Mi suegra llegó de las antípodas

Mis hijos tienen genes navegados desde las antípodas. Viajaron en sendos barcos desde la región de Cantón --hoy Guandong-- de la China, cuando mis suegros vinieron a Chile separadamente, uno para abrir la trocha y la otra para ayudar a mantenerla abierta contra todo un mundo de dificultades en épocas muy duras para el mundo entre guerras.

Se habían casado en su país durante una estadía de Bernardo, mi suegro, y consideraron la posibilidad de que él regresara a Chile donde había más posibilidades económicas y de paz que en su lejano terruño, además porque él ya lo conocía por haber estado una temporada acá.

Cuando mi suegro se embarcó, ya había nacido mi cuñada mayor --una segunda suegra para mí por ser mayor que mi propia madre-- y jamás pensaron que habrían de pasar varios años antes de lograr la reunión de la familia; la tierra debió darle otras siete vueltas al sol antes de que ocurriera.

Era cosa corriente en esos días con los inmigrantes chinos --que es lo que yo conozco-- que después de unos años en América, y no habiendo un matrimonio legalizado en estos países, se buscaran una nueva esposa y olvidaran de los compromisos que quedaron detrás del ancho Pacífico, y mi suegra Fresia, que era muy mujer, pese a su juventud, no estaba dispuesta a tolerarlo e hizo todos los trámites para viajar a Chile en la década de los años veinte.

Lo que estoy diciendo era una cosa tremenda, pues se vino sola, sin saber palabra de castellano ni de otro idioma occidental; era joven y bonita y la acompañaba nadie más que su niñita de 7 años en un viaje de más de dos meses en un barco de carga que aceptaba pasajeros de pago, pero dando vueltas por el mundo antes de tocar el puerto de Iquique que era donde debía llegar a su nuevo destino. Tan largo era el trayecto, que pasó por Hawaii y por San Francisco de California antes de recorrer toda la costa de América para llegar al sur del mundo en Chile.

Después de mucho trabajo y empeño lograron una estabilidad económica y criar su familia que ya contaba con nueve hijos*, y por muchos años desearon regresar a su país, pero la historia diría otra cosa cuando cambiaron las circunstancias en China, y los hijos comenzaron a formar sus hogares en el país que los acogió. Hoy sus descendientes son decenas y han ido poblando a su vez otros lugares del planeta. Se encuentran en los Estados Unidos de América, Francia, España y Alemania, por el momento.....

Fotos de un álbum familiar

*Mis suegros tuvieron once hijos, pero sólo llegaron a adultos nueve. Dos niñas fallecieron muy pequeñas.